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| Adventure Park, el nuevo parque de Disney
en California. La nueva ratonera de Disney. |
Publicada el 14 febrero
2001 a las 07:42:00 por achus. - Archivado en noticias de parques temáticos
del año: 2001
Si busca fuertes emociones, nada mejor que el mundo de Disney para
encontrarlas. Piense, por ejemplo, en la sensacional montaña rusa con
bajadas vertiginosas que le ponen el estómago en la boca (…me refiero al
valor de sus acciones en la Bolsa…).
Estos son los altibajos que ha padecido Disney en los últimos tiempos. La
semana pasada, la compañía cerró su página de Internet Go.com, despidió a
400 de sus 2.000 trabajadores en Internet y sufrió pérdidas por un valor de
más de 800 millones de dólares a raíz del fuerte descenso de sus operaciones
en la Red.
Tras dos años de decepciones, fracasos cinematográficos, comerciales,
televisivos y de cable que parecen ir dando tumbos como el tren minero de la
montaña rusa, el gigante del entretenimiento intenta ahora recuperar su
vieja imagen.
Ese es el propósito de California Adventure (Aventura californiana), el
nuevo parque temático de Disney que abrió sus puertas el 8 de febrero en
Anaheim, justo enfrente de la Disneylandia original. Disney es una empresa
experta en parques temáticos. El año pasado estos generaron el 27% de los
25.400 millones de dólares en ventas de la compañía y casi el 50% de sus
3.200 millones en ganancias operativas. California Adventure, con una
superficie de 220.000 m2, es parte de una expansión de 1.400 millones de
dólares que procura mantener al ratón Mickey a resguardo del acecho de
competidores cada vez más poderosos como Universal Studios, que ahora forma
parte del grupo francés de media Vivendi Universal, valorado en 70.000
millones de dólares.
California Adventure servirá para poner en práctica la última estrategia de
Disney en lo referente a parques temáticos: atraer no sólo a los hijos sino
a los padres. Dentro del parque —y una vez que mamá y papá paguen la entrada
de 43 dólares— los reyes son los niños. Hay un gigantesco circuito
planetario, un recorrido en balsa y los personajes de siempre. La idea del
parque es la de recrear una visita a California, pasando por el pintoresco
Napa Valley, el parque nacional Yosemite y Hollywood.
Fuera del parque, se encuentra el centro de la ciudad Disney una superficie
de medio kilómetro de largo con tiendas y restaurantes a los que los adultos
pueden acceder libremente. El centro comercial, que es muy popular en el
Disney World de Florida, fue diseñado para atraer tanto a los visitantes del
parque temático como a residentes locales y a los participantes en las
convenciones que tienen lugar en el renovado Anaheim Convention Center.
No faltará la música en vivo ni las retransmisiones por televisión
deportivas en el bar más sofisticado del mundo: el ESPN Zone. Podrá incluso
tomar bebidas alcohólicas, tanto allí como en los restaurantes exclusivos
del parque. Y en medio de todo está el Grand Californian, un hotel de lujo
con 751 habitaciones de diseño artesanal y con aires de chalé suizo, pero
con el sello de Disney.
El objetivo, por supuesto, es evitar que los clientes se vayan antes de que
Mickey les vacíe los bolsillos. La idea original de Disneylandia es atraer a
la mayor parte del público por espacio de un día. California Adventure es un
parque de atracciones de primer orden para unos cuantos días. "Convertimos a
Orlando en un lugar de vacaciones", comenta Paul Pressler, presidente de
Walt Disney Parks and Resorts: "Y nuestro segundo parque, aquí en el sur de
California, persigue el mismo objetivo".
Para Disney, añadir un nuevo parque a Disneylandia es una apuesta importante
a su imperio de 45 años. Pero estos parques de recreo son una fuente de
ingresos menos arriesgada que la industria cinematográfica, por citar un
ejemplo. Y por eso Disney también ampliará las instalaciones de DisneySea en
Tokio este año y las de París el año que viene. Además tiene previsto
construir una nueva Disneylandia en Hong Kong en 2005.
El nuevo proyecto de ampliación, que supuso cinco años de obras, ilustra
claramente cómo aprendió Disney las dos lecciones sobre la inversión en
parques temáticos. La primera es no construir demasiado. Disney aprendió la
lección en Francia, donde EuroDisney resultó ser tan ambicioso que obligó a
la compañía hacer una drástica reestructuración en 1993. "Probablemente
construimos demasiadas habitaciones de hotel, y un parque demasiado grande
para lo que necesitábamos entonces", admite Pressler. Cuando llegó la hora
de ampliar en Anaheim, dice, "queríamos asegurarnos que construíamos algo
más pequeño de lo que anticipamos como reclamo para la demanda actual".
Disney ha dejado un terreno de unas 12 hectáreas para una futura ampliación.
Por eso a algunos admiradores de Disneylandia, California Adventure puede
que les quede pequeño. Equivale a dos tercios del tamaño de Disneylandia, y
cuenta con apenas 22 atracciones, mientras que Disneylandia ofrece 60.
Además, ninguna de ellas son comparables en equipamiento a Indiana Jones
Adventure (La aventura de Indiana Jones) o Star Tours (Visita a las
estrellas) —pero cuyo costo de construcción es de 100 millones de dólares— y
que han cautivado a tantos visitantes en el viejo parque. Pressler comenta:
"Se pueden contar historias interesantes de muchas maneras sin necesidad de
construir un Taj Mahal".
Dos de las nuevas atracciones, It’s Tough to Be a Bug (Es difícil ser un
insecto) y un espectáculo tridimensional de los teleñecos, fueron importados
de Florida. Incluso Soarin’ over California (Volando sobre California), un
vuelo simulado en ala delta sobre el océano, las montañas y los desiertos
californianos que promete ser una de las principales atracciones del parque,
se puede renovar dentro de unos años a medida que vaya quedando obsoleto.
La otra lección que aprendió Disney es a compartir los costos. En Tokyo,
Disney cobra un cargo de administración por ceder los derechos de su marca a
DisneySea, pero no ha invertido prácticamente nada en atracciones. En
Francia es propietaria de apenas un 39% del negocio. En Hong Kong, Disney ha
pagado sólo 310 millones de dólares por el 43% de un negocio valorado en
unos 4.000 millones.
En Estados Unidos, Disney siempre ha trabajado con empresas sólidas como
Kodak y Coca-Cola, pero ahora tiende a dejar a sus socios una mayor
responsabilidad financiera. Por ello, en California Adventure habrá más
empresas, con un surtido de artículos mayor que en unos grandes almacenes.
Los ejecutivos de Disney tienen tanta confianza en la fórmula ganadora de
California Adventure que esperan 7 millones de visitantes en el primer año
—además de los 14 que recibe Disneylandia— a pesar del enfriamiento de la
economía. El objetivo es que estos visitantes, muchos de ellos extranjeros,
sientan que han visitado todos los puntos turísticos de California sin haber
abandonado Anaheim.
Esta idea ha puesto en alerta a los competidores de Disney, y de hecho ha
provocado un pequeño auge en la construcción de parques temáticos en el sur
de California. Knott’s Berry Farm construida por Cedar Fair L.P. —una
empresa con sede en Ohio que cotiza en Bolsa y es dueña de nueve parques de
diversiones en todo el país— recientemente invirtió 70 millones de dólares
en un nuevo hotel de lujo, un parque acuático de más de 50.000 m2 llamado
Soak City U.S.A. (Ciudad bañada, EE.UU.) El parque incluye la montaña rusa
acuática con la catarata más grande (35 m) y pronunciada (a 75° de
inclinación) llamada Perilous Plunge (Chapuzón peligroso). Knott’s está
ubicada a sólo once kilómetros de Disneylandia.
Six Flags Magic Mountain en Valencia ya tiene 12 montañas rusas, pero este
año tiene previsto gastar 30 millones de dólares y construir tres más. "Este
será el lugar con más montañas rusas de todo el mundo", promete la portavoz
Amy Means. Six Flags también se enorgullece de otros superlativos: tiene la
montaña rusa más alta (126 m) y la más rápida (160 km/h) del mundo.
En Hollywood, Universal Studios planea crear nuevas atracciones basadas en
un espectáculo en vivo de los dibujos animados Rug Rats y en el programa
televisivo Animal Planet. Además, Universal ha llegado a un acuerdo para
establecer transporte gratuito desde Disneylandia a los estudios, ubicados a
menos de media hora de Anaheim. "Podemos ofrecer la verdadera experiencia de
Hollywood", dice Larry Kurzweil, presidente y director ejecutivo de
Universal Studios en Hollywood.
A lo mejor tiene razón, ¿Pero a quién le interesa la realidad? Los parques
temáticos se basan en transportar al visitante a un lugar más limpio, seguro
y divertido que la vida real. Si los magos de Disney pueden convencer a 7
millones más de personas para que dupliquen el tiempo de estancia en su
parque, habrán transformado lo que llaman "el lugar más feliz del mundo" en
uno de los más ocupados y rentables.
FUENTE
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