Publicada el 31 agosto
2007 a las 17:18:00 por achus. - Archivado en noticias de parques temáticos
del año: 2007
El escaso número de visitantes a su parque temático de Hong Kong llevará a
Disney a buscar nueva financiación para su parte de la empresa, cuya
titularidad comparte con el Gobierno chino. De ser así, los planes de
construir un nuevo parque temático en Shanghai serían nuevamente pospuestos.
En un informe enviado a la Comisión de Seguridad e Intercambio de los EE UU,
Walt Disney Company admitió que la baja afluencia de público, más baja de lo
esperada, al parque de Hong Kong llevaría a la compañía a buscar
financiación para su participación en el parque, que es del 43%.
Fuentes de la empresa informaron que los bajos ingresos del parque de Hong
Kong son debidos, sobre todo, a la “escasa afluencia y al poco gasto del
público”. El presidente de Walt Disney Parks and Resorts, Jay Rasulo, añadió
que "Disneyland Hong Kong está desarrollándose un poco más despacio de lo
que estaba previsto”. De hecho, en los inicios del proyecto, Disney estimó
la visita de 10 millones de personas anuales para 2020.
“Si esta tendencia no cambia de manera significativa, Disney se verá
obligado a refinanciar la deuda de 294 millones de dólares (215,7 millones
de euros) contraída por el parque”, aseguró el director financiero, Tom
Staggs, a los analistas de Walt Disney World en Florida en la reunión de
inversores de 2007 de la compañía.
Menos visitantes de los esperados
El parque temático, que se abrió en septiembre de 2005, no ha llegado aún a
los cuatro millones de visitantes en su segundo año de funcionamiento, y
está lejos de los 5,2 millones de visitas registradas durante su primer año,
según el periódico South China Morning Post.
Según explica este diario, el tamaño pequeño del parque y la falta de
atracciones y de recorridos para que el visitante esté entretenido todo el
día son parte de los problemas que afronta Disneyland Hong Kong, que tiene
un promedio de 11.000 visitantes diarios, pocos para un aforo de 34.000
personas. Según Disney, todavía tienen que explotar de lleno el mercado
chino para elevar esa cifra.
En comparación con su competidor Ocean Park, considerado uno de los diez
parques de entretenimiento más populares del mundo, Disney “lo es todo en
cuanto a fantasía, dibujos animados y castillos, dijo el presidente de Ocean
Park, Allan Zeman. “La fuerza de Ocean Park es una mezcla de ilusiones,
animales, diversión y educación. Ocean Park tiene animales y peces de
verdad”.
Según el presidente de la competencia, “el choque cultural, que empieza en
la sopa de aleta de tiburón de los menús, y termina en la falta de vigencia
de algunas costumbres”, podría ser la explicación para algunos de los
problemas que afronta Disney. Además, “algunos de los espectáculos y de los
recorridos en Disneyland Hong Kong son presentados sólo en inglés”.
El direcrtor general de Disneyland Hong Kong, Bill Earnest, indicó que “al
no haber crecido con la marca sus personajes y sus temas, no estamos lo
suficientemente seguros de dónde nos estamos metiendo. Pero, estamos
trabajando duro para averiguar qué es lo que los chinos quieren”.
El proyecto de Shanghai se retrasa
Por eso, la dirección de Disney se tomará más tiempo para iniciar el
proyecto del parque temático más grande jamás proyectado en China, el de
Shanghai. La compañía continúa investigando sobre las posibilidades que
ofrece China, dijo la portavoz de Disney, Lisa Haines, en alusión al parque
temático de Shanghai, que en un principio se esperaba que estuviera
construido para 1990.
Earnest añadió que cualquier decisión sobre el Disneyland de Shanghai es
“improbable” por algún tiempo, debido a los grandes cambios que afectan a
altos funcionarios de China. Algunos fueron despedidos e incluso detenidos
como consecuencia de una investigación por malversación de fondos públicos.
Expansión de la marca Disney
Un estudio de Pricewaterhouse Coopers estima que los parques temáticos de
China generarán 1.800 millones de dólares (1.320 millones de euros) para
2010. “De nuestra investigación se desprende que los parques de Disney
ayudan a la expansión de la marca Disney, añadió Haines, para quien, “hay
buena sinergia entre los productos Disney y nuestros parques”.
Pero, por otra parte, la postura taxativa de Beijing en cuanto a la
titularidad extranjera de los medios de comunicación y el proyecto de canal
de televisión e internet que planea Disney son un obstáculo para que Disney
entre en el mercado chino.
John Ap, profesor de administración de hoteles en la Universidad Politécnica
de Hong Kong dijo que mientras haya fuertes ingresos, la Dirección General
de Disney tiene que hacer frente a los problemas en su parque de Hong Kong,
hasta que la compañía consiga introducirse en el lucrativo mercado chino.
“Disney necesita entender la mentalidad asiática y la cultura del consumidor
chino”.
Similitudes con París
Los analistas están dándose cuenta ahora de las similitudes entre la
aventura del Disneyland de Hong Kong y Euro Disney, rebautizado como
Disneyland Resort Paris, que aumentó sus dolores de cabeza en 1992. En
referencia a los problemas financieros que acechan al parque de Disneyland
París y ahora a Disneyland Hong Kong, un analista subrayó: “es básicamente
el caso de un relámpago que golpea dos veces”.
Disney se vio obligado a traer al financiero de Arabia Saudí, el príncipe Al
Waleed, en 1994, como inversor en un intento de reestructurar sus finanzas,
pero lo cierto es que Disneyland París todavía acarrea deudas a día de hoy.
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